【読書メモ】大鐘良一・小原健右『ドキュメント 宇宙飛行士選抜試験』（光文社新書）

　2008～09年にかけて行われたJAXAの宇宙飛行士選抜試験に密着して撮影した「NHKスペシャル　宇宙飛行士はこうして生まれた～密着・最終選抜試験～」を書籍化したもの。最終選抜に残った10人の精鋭が、選抜試験に挑む姿が描かれる。
　JAXAでの閉鎖空間での過酷な試験に続き、NASAでの面接。宇宙飛行士には、いったいどういう資質が求められるのか。それは、いわば「究極の人間力」ともいえるものだった。試験の内容も興味深いが、10人の人間ドラマが本書のキモ。まさに「ドキュメント」だ。

　このとき選ばれた油井亀美也氏、大西卓哉氏、金井宣茂氏はそれぞれ一度ずつISSに長期滞在して、宇宙事業に貢献した。日本はロケット技術や「こうのとり」だけでなく、宇宙飛行士の評価も非常に高いそうだ。
　そして今年（2020年）、それ以来の宇宙飛行士募集が発表された。2021年に募集開始を予定しているそうだ。今度はどんな人間ドラマが繰り広げられるのだろうか。
　私も応募してみようかな。毎日の晩酌が欠かせない時点で不合格だろうけど…。


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