書評 水木しげる『ねぼけ人生』（ちくま文庫）

 ゲゲゲの鬼太郎で著名な水木しげる氏の半生を描いた自伝エッセー。壮絶な人生を飄々（ひょうひょう）と語ってしまうところが水木氏らしい。

 水木氏の半生については、いろいろ小耳には挟んでいたが、これほど凄まじい人生を送ってきた人だったとは知らなかった。第二次大戦では最前線のラバウルに送られ、いつ命を落としてもおかしくない生活を送る。片腕を失い、命からがら復員した戦後は、食うや食わずやの生活が長く続く。紙芝居の原作や貸本マンガを描いて、何とか口を糊する日々。同じ業界の仲間たちは次々と蒸発していく。
 最終的には週刊誌の連載を得て「ゲゲゲの鬼太郎」をはじめとするヒット作を生み出し、人気漫画家となったのは周知の通りだが、そこまでの道のりたるや、「壮絶」「波瀾万丈」という言葉がピッタリである。
 しかし、その壮絶な人生を飄々と語ってしまうところが、水木氏の人徳というか、楽天的な性格のなせる技なのだろう。本書を読んでいると、戦争で片手を失うことくらい、何でもないことのように思えてしまう。

 本書も含め、自伝は成功した人が書くものだ。だから
「苦労は買ってでもしろ」とか「貧乏を恐れるな」
とか言われても
「アンタは成功したから、そんなことが言えるのでは？」
という疑問がついつい湧いてしまう。
 ところが、本書ではそういう疑問がまったく生じなかった。苦労や貧乏を何とも思わない、水木氏の楽天的な生き様がそうさせるのだろう。人生に対して、とにかく前向きで楽天的なのだ。
 エラい人の書いた、アリガタい言葉が詰まっている本よりも、よほど骨身にしみた。

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2013 エルムS、釜山S オレの予想を聞いてくれよ

 お盆を過ぎたのになかなか気温が下がらない。今日も20分ほど歩いたらフラフラになった。あまり無理をするのはやめておこう。

 そんな土曜は函館でエルムSが行われる。函館は涼しいんだろうなあ。
 エルムとは日本語では楡（にれ）で、北海道によく見られるのでレース名になっているのだろう。私のイメージでは、北海道の「木」というと、エルムとポプラがワンセットだ。ちなみにポプラSは先週行われており、13番人気のドリームヒーローが逃げ切って穴を開けた。

 さてレースにいってみたい。大沼S、マリーンS、エルムSというのが北海道ダートオープンの三連戦なのだが、大沼S、マリーンSをステップとしてきた馬の成績がいまいちふるわない。
 というわけで、本命は別路線組から◎グランドシチー。前走、前々走は地方交流重賞でもう一歩の成績に終わっているが、その前はマーチSを58 kgで制している。57 kgで出走できる今回はチャンス。展開も向きそう。
 推奨穴馬はトーセンアレス。地方から再中央入りの初戦で一発がないか。

 釜山Sは、いつからダートになったのだろうかと思っていたら、今年からだった。
 本命は◎タイセイシュバリエ。休み明けの前走で強豪相手にタイム差なしと好走した。人気するだろうが逆らえない。


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書評 井村雅代『教える力 私はなぜ中国チームのコーチになったのか』（新潮社）

 シンクロ全日本代表チームの元コーチである井村雅代氏が、自らの半生を振り返りつつ、その生き様を語った本。「本気で生きている人」の言葉が心に響く。

 シンクロナイズドスイミングが1984年にオリンピックの正式競技となってから、日本は6大会連続で五輪のメダルを獲得した。その間の、日本の指導者の中心が井村氏であった。そう、あの大阪弁のオバハンである。
 2004年に井村氏が日本代表コーチを退任してから、日本のシンクロがめっきり弱くなったのは周知の通り。北京五輪では何とかメダルをとったものの、ロンドン五輪ではついにメダルなしに終わり、その凋落ぶりが明らかになった。
 一方、井村氏は北京、ロンドンの両大会では中国代表のヘッドコーチとして、輝かしい実績を残した。井村氏自身は、8大会連続でコーチとしてメダルを獲得したというわけだ。すごい。

 この井村氏のコーチ力の秘訣が書かれたのが本書である。井村氏はどういう信念の基でどういう指導を行っているのかが、包み隠さず書かれている。
 また、日本がメダルを逃して中国がメダルを獲得したことにより、「裏切り者」呼ばわりされていることへの反論なども赤裸々に語られている。

 井村氏の指導法は、時代遅れともいえる「超スパルタ」だ。とにかく練習させ、選手をトコトンまで追い込む。ほとんど「虐待一歩前」状態である。
 しかし、選手たちは井村氏についていく。奥野、立花、武田らの名選手をはじめ、中国の選手たちも井村氏に心酔し、スパルタに耐えて力をつけていった。なぜ選手たちはこの鬼コーチについていくのか。それはおそらく、井村氏が本気で生きている人だからだろう。自分に厳しく、目標に向かって本気で邁進していく人だからこそ、選手たちもついていくのだ。そこが、同じスパルタでも、柔道などとの違いなのだろう。

 私も中学・高校時代はスポーツをしていたのだが、ここまで本気の指導者には出会わなかった。
「もし出会っていたら、人生が変わっていたかも」
と思う一方で、ついていけずに脱落していた可能性も高い。井村氏の指導を受けてみたいようなみたくないような…。とにかく、生半可な覚悟ではついていけないことだけは確かである。
「大阪の本気のオバハン」の生き様は、一読の価値ありだ。

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予想の回顧 2013 札幌記念、北九州記念、TVQ杯

 札幌記念の本命は◎ロゴタイプ。予定通り、逃げるトウケイヘイローをマークする位置取りをキープ。しかし、3コーナー辺りではトウケイヘイローがスイスイ逃げていき、逆にロゴタイプの手応えは怪しくなる。トウケイヘイローはセーフティリードを保って直線を向くと、6馬身の差をつけて余裕の勝利。渋った馬場も味方したのだろうが、強かった。天皇賞でどんな競馬を見せるのか、興味深い。
 ロゴタイプは流れ込んだだけの5着。休み明けの分か、渋った馬場が応えたか、いずれにしろ今回は完敗だった。

 北九州記念は◎サドンストームが後方から内を突くが、外の伸びる馬場では厳しく、10着に惨敗。どこかで外に出せなかったか。

 土曜の小倉メインはTVQ杯。◎プルーフポジティブはバンブーリバプールを先に行かせて、単独の2番手に控える。ハナは切れなかったが、揉まれない位置取りなら不足はない。
 直線入り口で人気のワンダーコロアールが外からかぶせてくるのに合わせてスパート開始。逃げ馬を交わし、ワンダーを振り切ったところに、キングヒーローがまとめて差しきった。◎プルーフポジティブは、何とか2着はあるかと思ったのだが、最後はコルージャにも差されて惜しくも3着。馬券も外れた。

 今週は3戦3敗だったが、「最終馬連」が一つ的中したお陰で、トータルはトントンだった。


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2013 札幌記念、北九州記念 オレの予想を聞いてくれよ

 今週は札幌記念。JRAに二つしかない（らしい）「定量」のGIIだ。GIを何勝している馬でも、他馬と同じ斤量で出走できるというわけだ。こういうのをスーパーGIIということもあるらしい。ちなみに、もう一つのスーパーGIIは、冬の阪神カップである。

 今回は札幌競馬場が改装中のため、函館で行われる。何でも、函館でGIIが行われるのは初めてのことらしい。
 その函館初のGIIレースに、夏競馬としては豪華なメンバーが揃った。本命は◎ロゴタイプ。GI 2勝の馬が54 kgで出てくるのだから逆らう必要はなかろう。2歳のときから完成度の高い馬だったので早熟の可能性もあるかもしれないが、その心配を跳ね返すようなスケールアップした走りを期待したい。
 推奨穴馬はタッチミーノット。休み明けは走る。

 小倉では北九州記念。本命は◎サドンストーム。函館、福島を転戦してきた馬よりも、フレッシュな状態の馬を狙いたい。


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2013 TVQ杯 オレの予想を聞いてくれよ

 今日は、高校時代の部活仲間の集まりがある。しかし、五山の送り火の日だということに全く気づいていなかった。送り火の全く見えない居酒屋で、オッサンが集まって昔話をサカナにグダグダ呑むのもよいものだが、何だか間抜けな感じがしなくもない。混むだろうし、別の場所にすればよかったなあ…。
 たまたまだが、昨年もTVQ杯の週に友人と飲みに行ったらしい。

 そんな土曜の小倉メインはTVQ杯。昨年調べたとおり、土曜競馬を放送しているテレビ局だ。KBS京都制作の「馬DOKI」を放送しているのだろう。

 さてレースにいってみたい。小倉のメインレースが、久々にフルゲートになった気がする。
 本命は◎プルーフポジティブ。二桁着順を続けていた馬が、今年の春から500万条件戦を連勝し、続く前走は昇級戦で2着に入った。
「オレの人生（馬生？）こんなんではイカン」
と思ったのかどうか知らないが、突如やる気になったのだろう。今回もその勢いで激走を期待したい。
 推奨穴馬はドリームハヤテ。距離さえ保てば面白い。


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予想の回顧 2013 関屋記念、マレーシアC

 今週は関屋記念。本命は◎ジャスタウェイ。+10 kgだったが、さほど太くは見えなかった。
 レースでは後方を追走。これは予定通りだったのだが、8枠なのになぜか内を走っている。大外を突っ込んでくるイメージだったので、ちょっと想定外だ。4コーナーから直線半ばにかけて、案の定、少し窮屈になる場面が。外に持ち出して進路を確保してからは矢のように伸びてきたのだが、レオアクティブをハナ差でかわすのが精一杯。前のレッドスパーダに残られてしまった。
 馬券は、前を行く馬を軽視しており、レッドスパーダを蹴飛ばしていたためハズレ。もう少し速いペースになると思っていたのだが…。

 土曜の小倉メインはマレーシアC。
 本命の◎シゲルササグリはポンとハナを切ると、直線入り口でロードエアフォースを振り切り、単独先頭に。
「よしっ」
と思ったのも束の間、ラスト200mで脚色が鈍ると、最後は2頭に差されて3着。ずっと競られるかたちだったのが響いたか。

 今週は本命馬が1、2着にはポツポツ来たのだが、相手がことごとく抜けて、惨敗。人気の馬を本命にしたため相手を絞ったのが、完全に裏目に出た。
 予想の流れは悪くないということにしておきたい。


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